日本

日本国（日语：日本国〔日本国〕／にっぽんこく、にほんこく，罗马化：nippon koku, nihon koku），通称日本，是位于东亚的岛屿国家。国土全境以北海道、本州、四国、九州等4个本岛为基础的14,125座岛屿组成，周围被太平洋及鄂霍次克海、日本海、东海等陆缘海环抱；东北与存有主权争议的千岛群岛邻接、西邻朝鲜半岛及俄属远东、西南则以琉球群岛与台湾、中国大陆隔海相望。日本全国以八大地方为基础划分为47个都道府县，总面积约37.8万平方公里，其中75%属山地丘陵地带。总人口约1.2亿，其中逾3,300万人居住在首都东京及周边数县构成的首都圈，人口规模居于世界各大都市圈前列。政治上施行单一制及议会制君主立宪制，君主天皇为国家及国民团结的象征，实际的政治权力则由国会与首相所领导的内阁掌理。
传统认为日本建国日为公元前660年2月11日，其皇室号称「万世一系」未曾更迭。4世纪左右，日本出现首个统一政权，其后由大化革新确立以天皇为首的政治体制，效法中国隋唐的制度与文化，融入汉字文化圈的习俗与价值观，并本土化发展出自有的文化习俗，对日本造成了深远影响。12世纪末，日本开始长达六百多年的武家政权时代，各地大名（武士势力）主导政治，天皇仅为名义上的天下共主；此时期依幕府开设地点分为镰仓、室町、江户等3大时代，期间包含政治纷乱的南北朝、战国及安土桃山时代。17世纪起，江户幕府治下的日本实行锁国政策长达2百年，直到1854年黑船来航后被迫开国。随后，江户幕府迫于政治压力下交还政权予天皇，最终倒台，使日本政治从封建重回中央集权。
经历短暂内战后，日本进行明治维新，整顿内政与富国强兵的政策主导了近代日本的开端；经历各领域的现代化改革、施行宪政、以及对外扩张领土后，进入20世纪时，已是东方世界唯一能和西方列强争霸的大国。日本在一战后历经短暂的大正民主时期，到1930年代政局落入军部控制走向法西斯化，在1931年展开与中国的长期战争，1940年进一步与德意两国结盟成为二战轴心国一员，为二战亚太战场的主要侵略方，最终于1945年投降。战后日本在同盟国主导下进行国家整体改造，经济上解散财阀，政治上完全实施内阁制，天皇成为虚位元首，并在战后新宪法第九条中放弃发动战争的权利，仅拥有自卫队作为被动防御之武装力量。此后的日本在稳定两党体制之下全力发展经济，实现经济高速增长，使其成为亚洲最早的已开发国家，经济体量在1980年代仅次美国达到世界第二。
日本实行社会市场经济，为世界第4大经济体，亦为七大工业国组织成员，与美国并列为世界唯二人口过亿的已开发国家，主要基于日本经济在二战后的巨幅增长。现在日本的科研能力、工业基础和制造业技术均位居世界前列，并为世界前十大出口国和进口国。20世纪后期，日本GDP一度达到美国的7成；但在1990年代经历经济泡沫破裂，从此长期陷入经济低迷增长，同时面临少子化和老龄化等日益严重的人口问题。至2022年，日本的国内生产总值依国际汇率可兑换成为约4.1兆美元，人均国民收入在33,800美元左右，人类发展指数亦在最高群组行列。除此之外，日本文化在世界上也有突出的地位，其流行文化拥有相当影响力，尤其是在动漫及电子游戏领域。