亚里士多德生物学

亚里士多德生物学（Aristotle's biology）是生物学理论的一种，以系统地观察和收集数据为基础，主要研究范畴为动物学，在亚里士多德与生物学相关的科学著作中占有很大比重。亚里士多德在莱斯沃斯岛逗留期间作了许多观察和记录，对皮尔哈泻湖（现为卡洛尼湾）海洋生物的描述尤为详细。亚里士多德的理论基础为形质说（衍生自柏拉图的理型论，但与其有明显的区别）
该理论描述了五个主要的生命活动，即新陈代谢、体温调节、信息处理、胚胎形成和遗传。每种生命活动的研究都已相当完整，足以使现代生物学家在此基础上建立相关的数学模型。亚里士多德的调查方法类似于现代生物学家在研究一个新的领域时所用的方法，即系统地收集数据、发现自然规律及其运行模式，以及根据既有发现得到相关结论和推论。亚里士多德没有进行现代意义上的实验，但是有对动物进行解剖并观察。他命名了大约500种鸟类、哺乳动物和鱼类：区分了几十种昆虫和其他无脊椎动物；描述了超过一百种动物的身体构造，并解剖了其中大约35种。
亚里士多德是科学史上首个在其著作中系统描述生物学的人，其生物学理论分散在诸多著作之中，占了其遗留下来的著作总量的四分之一。他在生物学上的代表性著作有《动物志》、《动物的繁衍》、《动物的行为模式》、《动物的进化〉、《动物的组成》、《灵魂论》以及大量遗失在历史发展历程中的解剖图纸。
除了他的学生泰奥弗拉斯托斯撰写了与之著作相媲美的《植物史》以外，古希腊没有再进行过类似的研究，而后，希腊化时代的埃及医学借鉴了亚里士多德对人体的相关研究。亚里士多德的生物学理论在中世纪的伊斯兰教世界很有影响力。人们将其著作的阿拉伯文版本和评论翻译成了拉丁文，带到了西欧。然而，在其与生物学相关的著作中，只有《灵魂论》被欧洲的大学接受并广泛传播。由于亚里士多德的理论与中世纪经院哲学联系紧密，他的著作里也存在部分错误，导致近世的科学家们（如伽利略和威廉·哈维）拒绝接受亚里士多德的主张。科学界对他理论上的错误和关于其理论的二手资料的批评持续了数个世纪，但动物学家们对他学说的接受度较高，他在海洋生物学中的一些被长期嘲笑的观察结果在现代也被证明是正确的。