道家

道家是中国诸子百家中思想学派之一，也是九流十家之一，在春秋战国时期以老子、列子、庄子为代表。“道家” 一词是两汉以后由史官建构的分类概念，战国时期的思想家并不认为他们属于同一个学派。
西汉建立后，汉高祖、汉惠帝、吕后等统治者，曹参、陈平一众重臣依托黄老之学治理国家，轻徭薄赋，让民众脱离秦朝苛政的战乱与压迫、休养生息；汉文帝、汉景帝将黄老治国方略推行至顶峰，造就文景之治。《史记》记载：「京师之钱累巨万，贯朽而不可校。太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外，至腐败不可食。」彼时国库充盈，民生安定。
其后，儒家学者董仲舒向汉武帝提倡「独尊儒术」的国策，被汉代及后世历代统治者采纳，先秦道家自此退出官方主流意识形态。佛教于西汉末年经西域传入中原，至魏晋南北朝走向繁荣，佛学义理后期融入玄学发展；玄学以老庄道家思想为核心本源，并非由佛教塑造。唐代皇室多推崇道教，朝野并行儒、道、佛三家思想，后世将三家合称为儒释道，道家世俗地位进一步被稀释。两宋时期程朱理学、陆王心学相继成型，大量吸纳道家宇宙论、修养理论；先秦老庄思想一部分融入理学体系，仍有独立考据、阐释老庄的学术脉络，纯粹独立的先秦原始道家学派走向衰落，但并未彻底消亡。
道家思想虽长期脱离官方正统核心，却在中国思想史进程中发挥关键作用：魏晋玄学、宋明理学均依托道家思想完成理论扩充。佛教初入中土之时，僧人借用道家固有名词诠释佛学概念，完成本土化落地；直至佛教自身理论体系成熟，才逐步脱离道家术语框架，其中禅宗受老庄思想浸染尤为深刻。
虽然道家被视为中华传统文化当中的一大学派，但是后世道教依托先秦道家典籍搭建自身宗教理论体系，世俗语境中时常混用二者概念，致使道家哲学思想与道教宗教教义长久被大众混淆；道教发展历程里，神仙方术、鬼神祭祀等原生神秘主义内容不断扩充，仅重玄派、全真道等部分道派承袭并发展老庄的自然主义思想，并非道教整体弱化道家思辨内核。近代以来道教宗教势力逐步衰落，但先秦道家留下的哲学思想遗产并未消亡，始终为近现代学术研究、人文思潮提供重要理论参考。
中国哲学大师兼新儒家学者冯友兰于1948年，在《中国哲学简史》一书中提出的新道家特指魏晋玄学；后世学界提出的当代新道家（又称现代新道家）是独立的近现代思想概念，二者需要区分。