德国

德国（德语：Deutschland），正式全称为德意志联邦共和国（Bundesrepublik Deutschland，发音：[ˈbʊndəsʁepuˌbliːk ˈdɔʏtʃlant] ），是位于西欧的联邦共和国，由16个邦组成，首都暨最大城为柏林。国土面积35.7万平方公里，南北长876公里，东西宽640公里，从北部的北海与波罗的海延伸至南部的阿尔卑斯山，气候温和，季节分明。德国人口约8,322万，为欧盟人口最多的成员国，是世界上人口第19多的国家，也是世界第二大移民国家，仅次于美国。其官方语言德语是欧盟境内使用人数最多的母语。德国文化的丰富层次和对世界的影响表现在其建筑、美术、音乐、哲学、电影等，文化遗产以老城为代表，亦有国家公园和自然公园共计上百处。
50万年前的旧石器时代中期，海德堡人及其后代尼安德特人生活在今德国中部。自古典时代以来，各日耳曼部族开始定居于今德国北部地区，1世纪时罗马人对“日耳曼尼亚”已有相关记载。4到7世纪，日耳曼部族逐渐向欧洲南部扩张。10世纪起，德意志地区组成神圣罗马帝国的核心部分。16世纪时，德意志北部地区成为宗教改革的起源地。神圣罗马帝国灭亡后，莱茵邦联和日耳曼邦联先后建立，同属德语国家的奥地利帝国则与普鲁士王国争夺德意志地区的领导权。在普鲁士王国的主导及击败外国干涉之下，多数德意志邦国在1871年政治统一建立德意志帝国，「德意志」开始作为民族国家的国号使用。在一战和1918-1919年德国革命后，德意志帝国解体，议会制的威玛共和国取而代之。1933年，纳粹党透过选举掌权，威玛共和国被宣扬威权及民族主义的纳粹德国取代，最终引发二战及系统性种族灭绝的发生；而德国等欧洲国家对战前极权主义兴盛的反省，对现代「欧洲价值」的成形、以及欧盟的建立影响深远。战败的德国经盟军军政统治后，因冷战两大阵营对峙的情势下分裂为西德和东德，分属资本主义阵营及共产主义阵营，成为冷战对峙的最前线之一。1980年代的东欧遽变，使两德对峙的局面大幅缓解，最终促使两德在1990年10月3日以东德并入西德的方式完成统一。
德国是议会民主制国家，国家元首为联邦总统，政府首脑则为联邦总理；前者为虚位元首，后者为德国政府实际上的最高领导人。德国国会为两院制，分别为上议院的联邦参议院、以及下议院的联邦议院，其中联邦议院的权力较高，联邦总理亦由联邦议院议员中选出。德国是欧盟创始成员国之一，其历史可追溯至1952年西德与其他5个西欧国家组成的欧洲煤钢共同体；1990年两德统一后，东德透过并入西德成为欧盟前身之一欧洲经济共同体的一部分。1993年，德国随着《马斯垂克条约》的生效而成为欧盟第一批加入国家。此外，德国也是申根区一部分，并于1999年推动欧元区的建立。德国亦为联合国、北大西洋公约组织、八国集团、20国集团及经济合作与发展组织成员，军事开支总额居世界第九。
德国为已开发国家之一，生活水准居世界前列。德国是世界大国，亦是已开发国家当中较为先进的，其国内生产总值以国际汇率计居世界第三，以购买力平价计居世界第五。其诸多工业工程和科技部门位居世界前列，例如全球驰名的德国车厂、精密部件等，为世界第三大出口国。德国是再生能源大国，绿化率极高，是可持续发展经济的样板。除了强调环境保护与自然生态保育，在人为饲养活体的态度也十分严谨，不但获得大量外汇和资讯优势，其动物保护法律管束、生命教育水准也是首屈一指的。高等教育方面，提供免费大学教育，社会保障制度和医疗体系完善，并孕育出拜耳、费森尤斯等国际大药厂。