真菌

真菌是真菌界（学名：Fungi）各种生物类群的通称，包含微观尺度的酵母菌与肉眼可见的霉菌和蕈类。此类生物具有以几丁质为主要成分的细胞壁，与动物同为异营生物，通常以渗透营养的方式取得养分。真菌与植物一样不能移动，但可以透过菌丝的延长拓展栖地，也能透过经由有性或无性生殖产生孢子以进行长距离的传播。真菌是生态系中的主要分解者，且在生态系的物质循环扮演重要角色。
真菌可与动物、植物或其他真菌产生互利共生或寄生等交互作用，例如与植物形成菌根、与藻类形成地衣、感染树木以致木材腐朽等。真菌对农作物的感染可破坏人类的食物供给和区域经济，但有些真菌可被用作生物农药以抑制杂草、植物疾病及害虫。部分真菌可产生对人类或其他动物有害的毒素，其中有少数被用于娱乐及宗教仪式上。有些蕈类可食用，还有些真菌是食品工业的要角，可以作为面包的膨松剂，或发酵制造酱油、豆腐乳与酒等食品。许多现代工业使用的酵素也是由真菌所合成。真菌与医疗卫生息息相关，有些真菌则会感染人类及其他动物致病，包括足癣等浅表层感染与隐球菌病等全身感染，严重时可能致死；有些真菌则可以合成抗生素与其他现代与传统医学的药物。此外在生物学研究中，真菌也常被用作模式生物。
真菌自成一界，在演化上是单系群，各门的物种形态、生态与生活史都有巨大差别。十八、十九世纪林奈、珀森及弗里斯等人为真菌分类学奠定基础，将真菌依巨观形态、微观构造或生理特征进行分类，但学界对真菌多样性了解仍少，据估计约有300万个物种，而目前已发表的仅有约15万种。研究真菌的学门称为真菌学，过去学者们曾因真菌和植物形态类似而将其视为植物学的分支，惟分子证据显示真菌和动物的关系要比和植物更加亲近，两者同属后鞭毛生物。二十世纪分子遗传学与生物技术的飞速发展下，DNA定序开始被广泛用于真菌分类，使传统分类系统受到一定程度的挑战。最近十几年来在系统发生学上的研究已多次改变人们对真菌分类的观点，也有原本不被认为是真菌的生物（微孢子虫、罗兹菌、核形虫）被归入真菌界或与其关系密切的类群中。