马绍尔群岛

马绍尔群岛共和国（马绍尔语：Aolepān Aorōkin M̧ajeļ；英语：Republic of the Marshall Islands） 通称马绍尔群岛、马绍尔（英语：Marshall Islands），是位于北太平洋的岛屿国家。马绍尔群岛是密克罗尼西亚群岛的一部分，土地面积为181平方公里，海域面积达两百多万平方公里，人口为68,480人，分散定居在由1,156个岛屿组成的34个珊瑚环礁上。与之在海上相邻的地区分别是北部的威克岛，南部的诺鲁，西部的密克罗尼西亚联邦和东南部的基里巴斯。人口最多的环礁为马久罗，亦为马绍尔群岛的首都。
公元前两千年左右，密克罗尼西亚人陆续到马绍尔群岛定居，他们借助由木棒编织的浮网在岛屿间航行。欧洲人在16世纪20年代发现马绍尔群岛，西班牙探险家阿隆索·萨拉萨尔于1526年8月在海上看到这一环礁。随后其他西班牙和英国探险家也陆续发现了这一岛屿。马绍尔群岛的名称源于英国探险家约翰·马歇尔。1874年，马绍尔群岛成为了西属东印度群岛的一部分。1884年这些岛屿被出售给德国，并在1885年成为德属新几内亚的一部分。日本在第一次世界大战中占领了马绍尔群岛，并于1919年由国际联盟将其正式移交日本，马绍尔群岛因此受日本南洋厅管辖。第二次世界大战中，美国在吉尔伯特及马绍尔群岛战事中（1944年初）占领了该群岛。战后，马绍尔群岛与其他的太平洋群岛一同受美国治理的太平洋群岛托管地管辖。冷战初期（1946至1958年间），美国曾在比基尼（Bikini）与埃内韦塔克（Enewetak）等环礁进行多次核试验，对当地生态与居民健康造成长远影响。1979年马绍尔群岛实施自治，并于1986年和美国签署《自由联合协定》而获得独立主权。
马绍尔群岛是一个总统制共和国，并与美国达成自由联合关系。美国提供马绍尔群岛的国防、资金和社会服务。由于岛上天然资源并不丰富，马绍尔群岛的经济依赖于服务业以及部分渔业和农业。其国内生产总值的很大一部分来自美国的援助。马绍尔群岛采用美元作为货币。马绍尔群岛的大多数公民具有马绍尔血统，小部分移民来自菲律宾及其他太平洋岛屿。马绍尔群岛的两种官方语言是马绍尔语和英语。几乎全体国民信仰宗教，约四分之三的国民加入联合基督教会 - 马绍尔群岛公理会（UCCCMI）或神召会。