鳞翅目

鳞翅目（学名：Lepidoptera），又名蝶蛾目、螟蛉目，中国古代统称为螟蛉，是节肢动物门昆虫纲中一个目，包括各种蝴蝶和蛾（为并系群）等有翅昆虫。鳞翅目有46个总科、126个科共超过16万个已被描述的物种，是昆虫纲中仅次于鞘翅目（各类甲虫）的第二大目，占到了全部已描述物种中的10%以上，是世界上最广泛分布和最广为人知的昆虫目之一，也是陆地生态系统中最重要的传粉动物之一。最新的研究表明，鳞翅目的实际物种数量可能比先前预计的要更多。
鳞翅目昆虫是完全变态生物，一生会经历卵、幼虫（毛虫）、蛹、成虫四个生命周期。成虫有两对三角形翅膀，翼面覆满鳞粉，口器则呈吸管状。鳞翅目的幼虫通常以植物茎叶为食，少数（约1%）则为肉食性或以脊椎动物的角蛋白（如毛发、蹄和洞角）为食；成虫则主要以花蜜为食或完全没有进食能力。鳞翅目昆虫的身体结构展现出了许多变化，有利于它们的生存和传播。鳞翅目在形态学上主要有三大衍征，最明显的是覆盖在身上和翅上的鳞片以及长长的喙。它们鳞片实际上是一种变态的、扁平的「毛发」，这些鳞片赋予了鳞翅目昆虫在颜色和图案方面显着的多样性。绝大部分物种具有膜状的翅，少数物种有不同程度的退化，甚至完全消失。鳞翅目成虫进行交配和产卵的过程一般在幼虫的寄主植物附近或寄主上进行。幼虫在外观上与成虫完全不同，具有圆柱形身体，完全发育的头部和口器，三对前足以及从无到最多五对伪足。随着它们的成长，这些幼虫会在外观上发生变化，并经历一系列称为「龄期」的阶段。一旦完全成熟，幼虫就会化蛹，一部分物种会吐丝结茧。一旦蛹完成了变态，性成熟的成虫就咬破蛹壳羽化成为真正的飞虫。
鳞翅目拥有数百万年的历史，演变出各种各样的翅膀图案和颜色。全身满是鳞片，每片只有一种颜色，是由鳞片的色素、构造与鳞片堆叠而成，此镶嵌画形成翅膀的图案。因此，鳞翅目是昆虫中最受到人们关注的一个类群，许多人参与了这些昆虫的观察，研究，收集，饲养和买卖。鳞翅目作为生物传粉者，对显花植物（特别是被子植物）的繁衍发挥着重要作用，因此也是农业和园艺（特别是果物、蔬菜和花卉）生产的重要贡献因素。但因为鳞翅目幼虫普遍的植食性，在农业中是危害作物的害虫——许多鳞翅目的雌性可一次产下200至600个卵，更有甚者这个数字可能会接近30000个，其孵化的毛虫可以在短时间内破坏大量农作物。 尽管如此，一些鳞翅目物种因为可以提供具有经济价值的动物产品（比如桑蚕的茧可用来生产丝绸、螟蛾蜡虫可生产饲料）、入药或甚至食用，因而被人类加以驯化养殖，在经济活动中扮演重要的角色。